Il fondo più consistente di volumi rari dell'Orientale comprende circa quattromila volumi legati alle discipline di orientalistica ed alla storia dell'Ateneo dalla sua fondazione, nel 1732. Dal Cinquecento all'Ottocento, con una varietà di legature, in lingue occidentali e orientali, i volumi attraverso timbri, Ex libris, note di possesso e dediche, testimoniano una storia di contatti e relazioni internazionali, ma allo stesso modo supportano la storia stessa dell'Orientale e dei suoi insegnamenti. Il fondo Rari comprende anche edizioni che, seppur successive al 1830, rappresentano un 'unicum' nell'editoria europea e soprattutto del Medio Oriente